Los entornos industriales plantean muchos retos a los equipos electrónicos. Algunos de los entornos más difíciles son las zonas de lavado.

Entra en una planta de procesamiento de alimentos después del saneamiento y lo entenderás inmediatamente. Chorros de agua a alta presión, productos químicos cáusticos, vapor, rápidas oscilaciones de temperatura, equipos empapados repetidamente a lo largo del día, y mucho más.

Los entornos de lavado están diseñados para destruir bacterias, pero, por desgracia, también destruyen equipos que no fueron diseñados para esas condiciones. Tomemos como ejemplo las cámaras IP estándar, que suelen fallar en estos entornos mucho antes de lo esperado. Como gestor de instalaciones o experto en mantenimiento, sueles ser el primero en ver los síntomas: imágenes turbias, corrosión, juntas defectuosas y cámaras que deben sustituirse mucho antes de lo previsto.

Si experimentas este problema, es importante comprender que el problema -y, por tanto, la solución- es el hardware. Las cámaras que no se construyeron para entornos industriales nunca durarán en los duros entornos de lavado. Cualquier equipo instalado en estas instalaciones debe tener en cuenta los procedimientos de saneamiento, la exposición a productos químicos y las condiciones ambientales antes de tomar decisiones sobre la instalación.

Las cámaras no son una excepción.

Por qué se estropean las cámaras IP estándar

Muchas instalaciones industriales instalan cámaras IP comerciales estándar porque sobre el papel parecen cumplir las especificaciones medioambientales. La cámara puede llevar una clasificación IP66 o IP67, lo que sugiere una fuerte protección contra el agua y el polvo.

El problema radica en cómo se interpretan esas clasificaciones. Sí, IP67 protege contra la inmersión temporal e IP66 protege contra los chorros de agua.

Pero ninguna de estas clasificaciones cubre la resistencia al agua caliente, a los productos químicos o a los ciclos de lavado repetidos. Estos requieren normas específicas de lavado mucho más estrictas.

1. Fallo de la junta e intrusión de humedad

Las carcasas estándar de las cámaras se basan en juntas de goma y carcasas de plástico. El agua a alta presión acaba comprometiendo estas juntas.

Una vez que la humedad entra en la carcasa, ocurren varias cosas:

• Se forma condensación en el objetivo
• La electrónica interna se corroe
• La calidad de la imagen se deteriora

Los responsables de las instalaciones suelen darse cuenta del problema cuando las grabaciones de las cámaras se vuelven borrosas o nebulosas. Si has empezado a ver imágenes borrosas, es hora de pensar en cambiar las cámaras.

2. Corrosión química

Los productos químicos de saneamiento utilizados en las instalaciones alimentarias y farmacéuticas son intencionadamente agresivos porque deben eliminar las grasas, las proteínas y la contaminación microbiana.

Por desgracia, también afectan a los metales y a los revestimientos.

Las carcasas comunes de las cámaras fabricadas en aluminio o acero revestido se degradan rápidamente cuando se exponen a limpiadores cáusticos y ácidos utilizados en las rutinas de saneamiento. Las cámaras que funcionan en estos entornos deben tolerar la exposición a agentes oxidantes, ácidos y otros productos químicos desinfectantes utilizados durante los procedimientos de lavado

Los daños suelen manifestarse como:

• Corrosión por picaduras
• Recubrimientos despegados
• Debilitamiento estructural de las carcasas

Con el tiempo, las juntas fallan y entra agua en la carcasa.

3. Empañamiento de la lente y pérdida de visibilidad

Aunque la cámara siga funcionando, la visibilidad suele deteriorarse. Esto ocurre porque:

• Los productos químicos graban los revestimientos protectores de las lentes
• Los depósitos minerales se acumulan tras lavados repetidos
• Se forma condensación en el interior de la carcasa

Para los equipos de control de calidad que confían en las cámaras para supervisar las líneas de producción, una cámara nublada se vuelve casi inútil. Si la visibilidad desaparece durante un caso de contaminación o un error de producción, el sistema falla en su momento más importante.

El problema del material: no todo el acero inoxidable es igual

Muchos entornos industriales utilizan equipos de acero inoxidable por su resistencia a la corrosión y sus propiedades higiénicas, lo cual es un gran primer paso, pero no suficiente. La aleación exacta importa.

Los equipos de procesado de alimentos suelen utilizar acero inoxidable AISI 316L, un grado diseñado específicamente para entornos corrosivos y de alta higiene. Esta aleación incluye molibdeno, que mejora significativamente la resistencia a los cloruros, los ácidos y los productos químicos de limpieza.

La designación «L» indica un menor contenido de carbono, que mejora la resistencia a la corrosión y evita la degradación estructural durante la soldadura.

En la práctica, esto significa equipos fabricados con AISI 316L:

• Resiste la corrosión por picaduras de los productos químicos de limpieza
• Soporta lavados repetidos
• Mantiene la integridad estructural a lo largo del tiempo

Por ello, el acero inoxidable AISI 316L se utiliza ampliamente en maquinaria de procesamiento de alimentos, equipos farmacéuticos y entornos marinos expuestos al agua salada.

Cuando las cámaras utilizadas en entornos de lavado carecen de este nivel de resistencia a la corrosión, el fallo se convierte en cuestión de tiempo.

Por qué sobreviven las cámaras industriales de acero inoxidable

Los sistemas industriales de videovigilancia diseñados para entornos de lavado utilizan un enfoque diferente. En lugar de adaptar cámaras comerciales, se basan en principios de diseño higiénico desde el principio.

Opticom Tech cámaras industriales de acero inoxidable están diseñados específicamente para estas condiciones. Las principales características de diseño son:

• Carcasas de acero inoxidable AISI 316L resistentes a la corrosión
• Superficies lisas e higiénicas que evitan la acumulación de contaminación
• Recintos sellados diseñados para saneamiento a alta presión
• Componentes seleccionados para altas variaciones de humedad y temperatura

Esta combinación permite que las cámaras resistan los mismos procedimientos de limpieza que se aplican a los equipos circundantes. En la práctica, esto significa que no tienes que protegerlas cuando limpias el entorno de lavado, ni tienes que sustituirlas a menudo.

Los clientes de Opticom Tech utilizan nuestras cámaras resistentes a la corrosión en entornos de lavado durante años, con costes de mantenimiento mínimos.

El coste oculto de la cámara equivocada

Los fallos de las cámaras rara vez aparecen en un informe financiero como un único gran coste. En cambio, se acumulan a través de pequeñas interrupciones operativas:

• Mano de obra de mantenimiento
• Herrajes de recambio
• Tiempo de inactividad de la instalación
• Pérdida de capacidad de vigilancia

Una cámara averiada en una línea de producción también crea lagunas de visibilidad. Cuando se produce un problema -ya sea un defecto de calidad o un problema de higiene- puede que no haya imágenes utilizables.

Instalaciones de procesamiento de alimentos que dependen de la videovigilancia para el cumplimiento o la trazabilidad no pueden permitirse esos puntos ciegos. Las cámaras adecuadas permiten supervisar producción, seguridad y cumplimiento cuando se instalan correctamente en entornos higiénicos.

Las zonas de lavado son sólo una parte de la historia

No todas las partes de una instalación se enfrentan a las mismas condiciones ambientales. Por ejemplo, los suelos de procesamiento pueden sufrir lavados diarios, mientras que las zonas de envasado pueden permanecer secas. Y ninguna de ellas tiene las temperaturas extremas que se dan alrededor de los hornos y en las cámaras frigoríficas.

Las estrategias eficaces de videovigilancia industrial tienen en cuenta estas diferencias. De lo contrario, acabarás:

• Pagar por cámaras industriales de gama alta cuando unas simples cámaras comerciales hacen el trabajo
• Utilizar las mismas cámaras en todas las zonas de una instalación cuando tienen necesidades ambientales diferentes

Por eso recomendamos sistemas de vigilancia híbridosque combinan varios tipos de cámaras adaptadas a zonas específicas de una instalación. Por ejemplo, las cámaras de acero inoxidable pueden proteger las zonas de lavado, mientras que las cámaras industriales vigilan la maquinaria de alta vibración y las cámaras comerciales operan en la oficina/almacén.

Diseño de Sistemas de Vigilancia para Entornos Difíciles

Los sistemas de vídeo de las industrias higiénicas deben seguir los mismos principios de diseño utilizados para otros equipos. No utilizarías una batidora de cocina doméstica en una instalación de producción de alimentos, ¿verdad?

Siguiendo la misma lógica, tampoco deberías utilizar cámaras de seguridad domésticas o comerciales en entornos difíciles. En lugar de eso, necesitas

• Selecciona cámaras con carcasas resistentes a los productos químicos sanitarios
• Minimizar las superficies que atrapan contaminantes
• Garantizar que el equipo sobreviva a lavados repetidos

Los sensores, las cámaras y los sistemas de recogida de datos deben integrarse con los principios de diseño higiénico en lugar de socavarlos. Cuando las cámaras siguen las mismas normas de materiales que los equipos de producción, se convierten en un activo operativo a largo plazo en lugar de un problema de mantenimiento.

¿No estás seguro de tener las cámaras adecuadas para tu entorno de lavado?

No tienes que navegar solo por este proceso. Sabemos que es difícil elegir entre miles de cámaras de acero inoxidable del mercado, por no hablar de integrarlas con tu sistema de vídeo existente.

En Opticom Tech, nos centramos en descubrir las necesidades específicas de cada instalación para poder crear soluciones de videovigilancia que tengan en cuenta sus casos de uso, presupuesto y limitaciones del entorno. Si estás listo para un verdadero socio de videovigilancia, hablemos.